我尝论诗始,其道最希夷。神工裂浑沌,声音相雄雌。
物理何钜细,人性无妍媸。当其天真发,各鸣志所之。
斯民朴未散,粹如玉不疵。老稚壤衢日,君臣赓歌时。
下逮雅颂作,间列民风熙。怡愉且密勿,和厚无浇漓。
固经圣人择,要匪古义亏。屈宋变赋体,苏李五字诗。
七字追迅电,陶谢萦寒漪。虽各骋逸思,犹如观尊彝。
但有奇古意,了非斧凿姿。伤心玉台后,巧丽争纷披。
雕锼以为工,叫噪以为奇。诗乃一技尔,那复古道为。
有唐李与杜,切切哀其衰。稍欲复古作,便觉骚些遗。
后人好异论,咸酸各行私。白以诡见斥,甫以朴见嗤。
那知托奥妙,中有真趣怡。昧昧作者流,行行信且疑。
我尝任胸臆,谓自唐无诗。山川或登览,朋友或聚离。
颇以悲喜意,吐作蹇复辞。岂有肩古作,聊欲支倾攲。
子云不可待,赏者又复谁。所以拜坛下,傥令佐鼓旗。
庶几皇甫谧,犹能知左思。
齐王使使者问赵威后。书未发,威后问使者曰:“岁亦无恙邪?民亦无恙邪?王亦无恙邪?”使者不说,曰:“臣奉使使威后,今不问王而先问岁与民,岂先贱而后尊贵者乎?”威后曰:“不然,苟无岁,何以有民?苟无民, 何以有君?故有舍本而问末者耶?”
乃进而问之曰:“齐有处士曰锺离子,无恙耶?是其为人也,有粮者亦食,无粮者亦食;有衣者亦衣,无衣者亦衣。是助王养其民也,何以至今不业也?叶阳子无恙乎?是其为人,哀鳏寡,恤孤独,振困穷,补不足。是助王息其民者也,何以至今不业也?北宫之女婴儿子无恙耶?彻其环瑱,至老不嫁,以养父母。是皆率民而出于孝情者也,胡为至今不朝也?此二士弗业,一女不朝,何以王齐国,子万民乎?於陵子仲尚存乎?是其为人也,上不臣于王,下不治其家,中不索交诸侯。此率民而出于无用者,何为至今不杀乎?”