慧庆寺距阊门四五里而遥,地僻而鲜居人,其西南及北,皆为平野。岁癸未、甲申间,秀水朱竹垞先生赁僧房数间,著书于此。先生旧太史,有名声,又为巡抚宋公重客,宋公时时造焉。于是苏之人士以大府重客故,载酒来访者不绝,而慧庆玉兰之名,一时大著。
玉兰在佛殿下,凡二株,高数丈,盖二百年物。花开时,茂密繁多,望之如雪。虎丘亦有玉兰一株,为人所称。虎丘繁华之地,游人杂沓,花易得名,其实不及慧庆远甚。然非朱先生以太史而为重客,则慧庆之玉兰,竟未有知者。久之,先生去,寺门昼闭,无复有人为看花来者。
余寓舍距慧庆一里许,岁丁亥春二月,余昼闲无事,独行野外,因叩门而入。时玉兰方开,茂密如曩时。余叹花之开谢,自有其时,其气机各适其所自然,原与人世无涉,不以人之知不知而为盛衰也。今虎丘之玉兰,意象渐衰,而在慧庆者如故,亦以见虚名之不足恃,而幽潜者之可久也。花虽微,而物理有可感者,故记之。
呜呼古燕京,金元递开创。初兴靖难师,遂驻时巡仗。
制掩汉唐闳,德俪商周王。巍峨大明门,如翚峙南向。
其阳肇圜丘,列圣凝灵贶。其内廓乾清,至尊俨旒纩。
缭以皇城垣,靓深拟天上。其旁列两街,省寺郁相望。
经营本睿裁,斲削命般匠。鼎从郏鄏卜,宅是成周相。
穹然对两京,自古无与抗。酆宫逊显敞,未央失宏壮。
西来太行条,连天瞩崖嶂。东尽巫闾支,界海看滉瀁。
居中守在支,临秋国为防。人物并浩穰,风流馀慨忼。
百货集广馗,九金归府藏。通州船万艘,便门车千两。
绵延祀四六,三灵哀板荡。紫塞吟悲笳,黄图布毡帐。
狱囚圻父臣,郊死凶门将。悲号煤山缢,泣血思陵葬。
中华竟崩沦,燔瘗久虚旷。宗子洎群臣,鸢岑与黔涨。
丁年抱国耻,未获居一障。垂老入都门,有愿无繇偿。
足穿贫士履,首戴狂生盎。愁同箕子过,悴比湘累放。
纵横数遗事,太息观今向。农