咨大块之受气,何斯人之独灵!禀神智以藏照,秉三五而垂名。
或击壤以自欢,或大济于苍生。靡潜跃之非分,常傲然以称情。
世流浪而遂徂,物群分以相形。密网裁而鱼骇,宏罗制而鸟惊。
彼达人之善觉,乃逃禄而归耕。山嶷嶷而怀影,川汪汪而藏声。
望轩唐而永叹,甘贫贱以辞荣。淳源汨以长分,美恶作以异途。
原百行之攸贵,莫为善之可娱。奉上天之成命,师圣人之遗书。
发忠孝于君亲,生信义于乡闾。推诚心而获显,不矫然而祈誉。
嗟乎,雷同毁异,物恶其上。妙算者谓迷,直道者云妄。
坦至公而无猜,卒蒙耻以受谤。虽怀琼而握兰,徒芳洁而谁亮?
哀哉士之不遇,已不在炎帝帝魁之世。独祗脩以自勤,岂三省之或废?
庶进德以及时,时既至而不惠。无爰生之晤言,念张季之终蔽。
悯冯叟于郎署,赖魏守以纳计。虽仅然于必知,亦苦心而旷岁。
审夫市之无虎,眩三夫之献说。悼贾傅之秀朗,纡远辔于促界。
悲董相之渊致,屡乘危而幸济。感哲人之无偶,泪淋浪以洒袂。
承前王之清诲,曰天道之无亲。澄得一以作鉴,恒辅善而佑仁。
夷投老以长饥,回早夭而又贫。伤请车以备椁,悲茹薇而殒身。
虽好学与行义,何死生之苦辛!疑报德之若兹,惧斯言之虚陈。
何旷世之无才,罕无路之不涩。伊古人之慷慨,病奇名之不立。
广结发以从政,不愧赏于万邑。屈雄志于戚竖,竟尺土之莫及。
留诚信于身后,恸众人之悲泣。商尽规以拯弊,言始顺而患入。
奚良辰之易倾,胡害胜其乃急。苍旻遐缅,人事无已。
有感有昧,畴测其理。宁固穷以济意,不委曲而累己。
既轩冕之非荣,岂缊袍之为耻?诚谬会以取拙,且欣然而归止。
拥孤襟以毕岁,谢良价于朝市。
正义高祖初定天下,表明有功之臣而侯之,若萧、曹等。 太史公曰:古者人臣功有五品,以德立宗庙、定社稷曰勋,以言曰劳,用力曰功,明其等曰伐,积日曰阅。封爵之誓曰:“使河如带,泰山若厉,国以永宁,爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本,而枝叶稍陵夷衰微也。
余读高祖侯功臣,察其首封,所以失之者,曰:异哉新闻!《书》曰“协和万国”,迁于夏、商,或数千岁。盖周封八百,幽、厉之后,见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯,历三代千有余载,自全以蕃卫天子,岂非笃于仁义、奉上法哉?汉兴,功臣受封者百有余人。天下初定,故大城名都散亡,户口可得而数者十二三,是以大侯不过万家,小者五六百户。后数世,民咸归乡里,户益息,萧、曹、绛、灌之属或至四万,小侯自倍,富厚如之。子孙骄溢,忘其先,淫嬖。至太初,百年之间,见侯五,余皆坐法陨命亡国,丰耗矣。罔亦少密焉,然皆身无兢兢于当世之禁云。
居今之世,志古之道,所以自镜也,未必尽同。帝王者各殊礼而异务,要以成功为统纪,岂可绲乎?观所以得尊宠及所以废辱,亦当世得失之林也,何必旧闻?于是谨其终始,表见其文,颇有所不尽本末,著其明,疑者阙之。后有君子,欲推而列之,得以览焉。